Niederlande: 3,7 % Arbeitslosigkeit verdecken Hunderttausende Menschen in der Erwerbsunfähigkeitsrente

Das Ausmaß des Problems

Die Niederlande präsentieren ein Paradox. Die Arbeitslosigkeit ist niedrig, doch ein erheblicher Teil der Erwachsenen im erwerbsfähigen Alter steht dauerhaft außerhalb des Arbeitsmarkts und wird vor allem durch Kranken-, Invaliditäts- und Sozialhilfeleistungen unterstützt.

Die Schlagzeilen-Arbeitslosenquote von 3,7% (CBS, 2024) erzählt nur einen Bruchteil der Geschichte. Für das vollständige Bild müssen hinzugerechnet werden:

WIA (Gesetz über Arbeit und Einkommen nach Arbeitsvermögen): 454.644 Langzeit-Invaliditätsleistungen Ende 2024 (UWV)
WAO (altes Invaliditätssystem, seit 2006 für Neuanträge geschlossen): 152.441 verbleibende Leistungen Ende 2024 (UWV)
Wajong (Invaliditätsleistung für junge Menschen): 246.850 Leistungen Ende 2024 (UWV)
WW (Arbeitslosenunterstützung): 174.837 Leistungen Ende 2024 (UWV)
Ziektewet (Krankengeld): im Durchschnitt 105.304 laufende Leistungen im Jahr 2024 (UWV)
Bijstand (Sozialhilfe): 406.000 Personen unter dem gesetzlichen Renteneintrittsalter Ende Dezember 2024 (CBS)

Allein die Invaliditätsprogramme der UWV (WIA, WAO, WAZ und Wajong) umfassten Ende 2024 859.023 Leistungen. Diese Register zählen Leistungen, nicht Personen, und sind nicht dafür konzipiert, zusammengerechnet zu werden – manche Menschen kombinieren Leistungen oder wechseln innerhalb eines Jahres zwischen ihnen –, sodass hier keine einzelne Gesamtsumme angegeben wird. Die unabhängige OCTAS-Kommission zur Zukunft des Invaliditätssystems formulierte es 2023 anders: Als arbeitsunfähig eingestufte Menschen machen inzwischen etwa 7% der Erwerbsbevölkerung aus, gegenüber 12% vor Inkrafttreten der Reformen.

Die WIA-Architektur und ihre Grenzen

Das Gesetz über Arbeit und Einkommen nach Arbeitsvermögen (WIA) löste 2006 die WAO für Neuanträge ab. Es folgte auf eine Phase sehr hohen Zustroms in WAO-Invaliditätsleistungen, die die Niederlande um die Jahrhundertwende mit fast einer Million als arbeitsunfähig eingestuften Menschen zurückließ.

Die Reformen stützen sich auf zwei wesentliche Säulen:

1. Arbeitgeberfinanzierte Lohnfortzahlung im Krankheitsfall: Arbeitgeber müssen die Löhne kranker Arbeitnehmer weiterzahlen – zunächst für ein Jahr, später auf zwei Jahre (104 Wochen) ausgedehnt – was starke finanzielle Anreize für Anpassungen und Rückkehr zur Arbeit schafft. Auch die Arbeitgeberprämien wurden risikobasiert gestaltet.

2. Die IVA/WGA-Aufteilung: Unterscheidung zwischen vollständiger und dauerhafter Erwerbsunfähigkeit (IVA) und teilweiser oder nicht dauerhafter Erwerbsunfähigkeit (WGA). Von den 69.046 im Jahr 2024 neu bewilligten WIA-Leistungen entfielen 55.792 auf WGA und 13.254 auf IVA (UWV).

Diese Reformen funktionierten nach eigenen Maßstäben: Der jährliche Zustrom in WAO/WIA sank von 1,5% der Erwerbsbevölkerung Ende des letzten Jahrhunderts auf 0,5% im Jahr 2022 (OCTAS, 2023). Doch die WIA schuf ihre eigenen Probleme.

Die WGA-Leistung – konzipiert für Menschen, von denen eine (teilweise) Rückkehr ins Arbeitsleben erwartet wird – weist eine schlechte Beschäftigungsbilanz auf. Laut OCTAS gelten 71% aller WGA-Bezieher als vollständig erwerbsunfähig, und obwohl die WGA für Menschen mit vorübergehenden Einschränkungen gedacht ist, verbleibt ein großer Anteil von ihnen dauerhaft in der Kategorie „WGA 80–100"; nur 8,2% der vollständig erwerbsunfähigen WGA-Bezieher arbeiten. Unter den teilweise erwerbsunfähigen WGA-Beziehern arbeiten 58% der ehemaligen Arbeitnehmer, aber nur 34% derjenigen, die ohne Arbeitgeber erkrankten (die „Auffangnetz"-Gruppe). Die Kommission stellte zudem fest, dass sich rund 92% der Leistungsempfänger unsicher darüber sind, wie ihr Einkommen mit der Leistung verrechnet wird, und dass viele die Arbeitsaufnahme als Risiko betrachten. Das System ist administrativ komplex, und die Begutachtungsverfahren sind langwierig.

Im Mai 2023 kam der Algemene Rekenkamer (Niederländischer Rechnungshof) in Uitvoering van wet arbeidsongeschiktheid loopt helemaal vast zu dem Schluss, dass die WIA nicht mehr funktionsfähig sei, da der UWV nicht genügend Versicherungsärzte zur Verfügung stünden: Ende 2022 warteten 17.259 Menschen durchschnittlich 18 Wochen auf eine Begutachtung.

Sozialhilfe (Bijstand)

Ende Dezember 2024 bezogen 406.000 Menschen unter dem gesetzlichen Renteneintrittsalter allgemeine Sozialhilfe – etwa 1% mehr als ein Jahr zuvor (CBS).

Was funktioniert: Erkenntnisse aus niederländischen Experimenten

Rotterdams WerkLoont-Experiment (2012–2013): Ein verpflichtendes Work-First-Programm für neue Antragsteller auf Sozialhilfe, getestet mit zufälliger Zuteilung zwischen Mai 2012 und März 2013. Die Teilnehmer erhielten bis zu 15 Wochen Arbeitserfahrung (einen Tag pro Woche), Bewerbungstraining und Unterstützung bei der Arbeitssuche. Die Evaluation von SEOR und Regioplan für das Ministerium für Soziale Angelegenheiten (2014) befand die Nettoeffekte von WerkLoont als die überzeugendsten unter den untersuchten kommunalen Experimenten: 12 Prozentpunkte mehr Personen in der Experimentalgruppe traten nie in den Leistungsbezug ein, und von denen, die es taten, verließen 44,7% den Leistungsbezug innerhalb von 12 Monaten gegenüber 37,6% in der Kontrollgruppe – ein Nettoeffekt von etwa 7 Prozentpunkten. Die Forscher fanden jedoch keinen positiven Effekt auf die Dauerhaftigkeit oder Qualität der ersten Beschäftigung. Die Ergebnisse legen nahe, dass verpflichtende Aktivierung zum Zeitpunkt der Antragstellung den Zustrom in die Bijstand messbar reduzieren und den Austritt beschleunigen kann.

Individual Placement and Support (IPS): Der UWV kauft IPS-Maßnahmen zur unterstützten Beschäftigung für Leistungsempfänger mit schweren psychischen Erkrankungen sowie für Menschen mit häufigen psychischen Störungen ein. Seit März 2023 öffnet ein vom UWV verwaltetes Fördersystem IPS auch für Klienten der Kommunen; 2024 wurden darüber 918 IPS-Maßnahmen begonnen.

Jobs-Vereinbarung (Banenafspraak): Arbeitgeber sollen bis 2026 125.000 zusätzliche Arbeitsplätze für Menschen mit Arbeitsbehinderungen schaffen, gemessen an einer Basislinie von 2012 – 100.000 im Marktsektor und 25.000 im Staatssektor. Der Fortschritt verläuft langsam: Gegenüber einem Zwischenziel von 115.000 bis Ende 2024 hatten Arbeitgeber im Marktsektor etwas über 77.000 zusätzliche Arbeitsplätze erreicht, staatliche Arbeitgeber knapp unter 12.500.

Die fiskalische Dimension

InkludX schätzt, dass die öffentlichen Ausgaben für Invaliditäts- und Krankheitsleistungen in den Niederlanden – WIA, die älteren WAO- und WAZ-Systeme, Wajong und Ziektewet – im Jahr 2024 etwa 20,6 Milliarden Euro oder rund 1,8% des BIP betrugen. Dies ist InkludX's eigene Schätzung der öffentlichen Bargeldleistungen, keine offizielle Regierungszahl. Sie schließt WW und Bijstand, arbeitgeberfinanzierte Lohnfortzahlung im Krankheitsfall, entgangene Steuereinnahmen und Kosten von Beschäftigungsprogrammen aus, sodass die vollständigen fiskalischen Kosten des Arbeitsmarktausschlusses höher liegen.

Politischer Ausblick

Rückstände bei Begutachtungen gehen zurück, bestehen aber fort: Der Rückstand des UWV bei WIA-Anspruchsbegutachtungen lag Ende 2024 bei 14.030, gegenüber 17.259 im Jahr 2022, während die Zahl der Menschen, die mehr als sechs Monate auf eine Begutachtung warteten, von 9.259 auf 1.068 sank (UWV-Jahresbericht 2024).
Die Jobs-Vereinbarung wird verschärft: Gemäß dem Wet banenafspraak wird die Zielgruppe ab 1. Januar 2026 erweitert und der Lohnkostenvorteil (LKV) vereinfacht, sodass Arbeitgeber bis zu 2.000 Euro jährlich für jeden Beschäftigten aus der Zielgruppe erhalten können. Die Aufhebung der Trennung zwischen Markt- und Staatszielen – frühestens ab 1. Juli 2026 möglich – ebnet den Weg für eine Quote für einzelne Arbeitgeber mit einem Bonus- und Abgabensystem, das die Regierung aktivieren kann, falls die Ergebnisse weiterhin zurückbleiben.

OCTAS stellte fest, dass sich die Engpässe bei den Verletzlichsten häufen: kranke Arbeitslose, kranke Leiharbeiter und Menschen, die von Jugend an behindert sind.

Quellen: CBS, „De Nederlandse economie in 2024 — De arbeidsmarkt" (2025); UWV, Jaarverslag 2024 (2025); CBS, „Aantal mensen met bijstand met 1 procent toegenomen in 2024" (2025); OCTAS, „Beoordeling van het arbeidsongeschiktheidsstelsel" (Zwischenbericht, 2023); Algemene Rekenkamer, „Uitvoering van wet arbeidsongeschiktheid loopt helemaal vast" (2023); SEOR/Regioplan, „Uitkomsten en ervaringen experimenten netto-effectiviteit re-integratie" (2014); Rendement, „Doelstelling banenafspraak in 2024 wederom niet behaald" (2025); InkludX, Fiscal cost of disability — Netherlands country profile.