Tysklands skjulte arbeidsmarked: 300 000 funksjonshemmede arbeidere tjener to euro i timen
Jürgen Linnemann har arbeidet i vernede verksteder i omtrent 40 år
Jürgen Linnemann har arbeidet i vernede verksteder i omtrent 40 år, for tiden 24 timer i uken. Han klargjør esker med dokumenter slik at de kan skannes og digitaliseres — for verkstedet og for dets eksterne kunder. Ved slutten av måneden mottar han i gjennomsnitt 200 euro. Han er blitt tildelt Forbundsrepublikken Tysklands fortjenstorden for mangeårig tjeneste i verkstedsrådet sitt, og han saksøker nå for minstelønn.
Han er en av omtrent 283 000 personer med nedsatt funksjonsevne som arbeider i Tysklands Werkstätten für behinderte Menschen — vernede verksteder for personer med nedsatt funksjonsevne. De arbeider i vaskerier, hagearbeid og landskapspleie, montering og pakking, og til og med webdesign. Systemet ble bygget opp for å gi meningsfylt arbeid til mennesker som ellers kunne blitt utestengt fra arbeidsmarkedet. I dag møter det vedvarende kritikk fra FN og Tysklands nasjonale menneskerettighetsinstitusjon.
Et system som ikke kaller det lønn
Det juridiske grunnlaget for verkstedsystemet hviler på en konstruksjon som plasserer de ansatte utenfor virkeområdet til tysk arbeidsrett. De ansatte har ikke ordinære arbeidskontrakter — de klassifiseres i et «arbeidstakerlignende rettsforhold» (arbeitnehmerähnliches Rechtsverhältnis). Det betyr at Tysklands minstelønn — 13,90 euro per time fra januar 2026 — ikke gjelder for dem.
Den gjennomsnittlige månedlige «godtgjørelsen» er i stedet omtrent 233 euro, tilsvarende i underkant av to euro i timen, basert på en gjennomsnittlig arbeidsuke på 37 timer i verkstedet, hvorav 29 timer er arbeidstid etter pauser (GFF-beregning).
Tyske myndigheter har lenge forsvart systemet med å hevde at verkstedene er en del av rehabiliteringssystemet, ikke arbeidsmarkedet. Kritikere mener denne fremstillingen holder dem med minst forhandlingsmakt utenfor arbeidsretten.
FN har krevd endring siden 2015
FNs komité for rettighetene til mennesker med nedsatt funksjonsevne kritiserte systemet i 2015, og anbefalte «å fase ut vernede verksteder gjennom umiddelbart håndhevbare utfasingsstrategier og tidsplaner» samt reell inkludering i det ordinære arbeidsmarkedet.
Tysklands nasjonale menneskerettighetsinstitusjon (Deutsches Institut für Menschenrechte) har gjentatt denne kritikken, og beskriver systemets strukturer som segregerende, og hevder at det å betale verkstedansatte under minstelønn bryter med FNs konvensjon om rettighetene til mennesker med nedsatt funksjonsevne. Overganger fra verksteder til ordinær sysselsetting er fortsatt sjeldne: ifølge en studie bestilt av BMAS i 2023, gikk kun 0,35 % av verkstedansatte over til det ordinære arbeidsmarkedet i 2019.
Åtte år etter sin første gjennomgang, i 2023, var komiteen fortsatt bekymret over «det høye antallet personer med nedsatt funksjonsevne som er registrert i vernede verksteder og den lave overgangsraten», og etterlyste en tidsbestemt handlingsplan for overgang.
Grundi-Gate: Da satiren tente debatten
Den 8. mai 2026 sendte ZDF Magazin Royale en episode med tittelen «Grundi-Gate: Ausbeutung Made in Germany» — utbytting made in Germany. Programleder Jan Böhmermann avslørte at programmets egen suvenirfigur «Grundi» delvis ble produsert i vernede verksteder, av arbeidere som tjente omtrent to euro i timen.
Episoden fikk stor offentlig oppmerksomhet og tente på ny den nasjonale debatten om lønn i verkstedene. BAG WfbM, verkstedenes forbundssammenslutning, publiserte en offisiell uttalelse og viste til to reformmodeller organisasjonen hadde fremmet:
1. Grunninntektsmodell for verkstedansatte — et garantert inntektsgulv
2. Arbeidstakerstatus med medbestemmelsesrettigheter — inkludert uttrykkelig rett til minstelønn
Alternativer i det ordinære arbeidsmarkedet
Inkluderende sysselsetting med ordinære arbeidskontrakter finnes allerede: Tysklands 1 037 inkluderingsbedrifter (Inklusionsunternehmen), som er en del av det ordinære arbeidsmarkedet, sysselsatte 29 770 personer i 2024, hvorav 13 576 med alvorlig nedsatt funksjonsevne. Dette er fortsatt lite sammenlignet med verkstedsystemet.
Forskningen leter også etter nye veier. Sozialforschungsstelle Dortmund driver et prosjekt, «Working the way I want to!», som bruker en KI-støttet app for å gi personer med nedsatt funksjonsevne informasjon om tilgang til arbeidsmarkedet.
Myndighetene sier reform er på vei
Forbundsdepartementet for arbeid og sosiale saker (BMAS) satte i gang en dialogprosess i september 2025 med representanter fra delstatene og kommunene, som ble avsluttet i mai 2026. Fokuset var på å forenkle prosedyrer og implementere Bundesteilhabegesetz (den føderale deltakelsesloven); den tok ikke spesifikt opp lønn i verkstedene.
BMAS avholdt sine Inklusionstage 6.–7. juli 2026, med fokus på opplæring og sysselsetting for unge mennesker med nedsatt funksjonsevne.
Kritikere hevder at dette er for lite, for sent. Borgerrettighetsorganisasjonen Gesellschaft für Freiheitsrechte (GFF) støtter Jürgen Linnemanns søksmål ved arbeidsretten i Münster, som krever differansen mellom lønnen hans i verkstedet og minstelønnen.
Et spørsmål om menneskeverd
Kjernen i denne debatten er ikke bare økonomisk — den handler om menneskeverd. Bør arbeid utført av personer med nedsatt funksjonsevne verdsettes annerledes enn arbeid utført av andre? Saken i Münster bringer dette spørsmålet inn for domstolene.
Kilder
- GFF — Werkstätten für behinderte Menschen: Gerechtigkeit statt Almosen: https://freiheitsrechte.org/themen/soziale-teilhabe/werkstaetten
- GFF — FAQ zu Werkstätten für behinderte Menschen: https://freiheitsrechte.org/themen/soziale-teilhabe/faq-werkstaetten
- Deutscher Bundestag (hib 540/2025) — Beschäftigtenzahl in Werkstätten für behinderte Menschen: https://www.bundestag.de/presse/hib/kurzmeldungen-1117474
- BAG WfbM / BMAS — Durchschnittliche monatliche Arbeitsentgelte 2022–2024: https://bagwfbm.de/wp-content/uploads/2026/03/Durchschnittliche_Arbeitsentgelte_2022_2024.pdf
- Bundesregierung — Mindestlohn 2026 auf 13,90 Euro erhöht: https://www.bundesregierung.de/breg-de/aktuelles/mindestlohn-steigt-2391010
- UN CRPD Committee — Concluding observations on Germany (2015): https://arbeitsmarkt-und-sozialpolitik.verdi.de/++file++557eab38ba949b58e30022c8/download/2015%20UNITED%20NATIONS%20-INT_CRPD_COC_DEU_20186_E.pdf
- UN CRPD Committee — Concluding observations on Germany (2023): https://www.gemeinsam-einfach-machen.de/GEM/DE/AS/UN_BRK/Staatenpruefung/Zweite_Staatenpruefung/CRPD.pdf?__blob=publicationFile&v=2
- Deutsches Institut für Menschenrechte — Menschenrechtliche Eckpunkte für die Reform von Werkstätten (2024): https://www.institut-fuer-menschenrechte.de/fileadmin/Redaktion/Publikationen/Weitere_Publikationen/DIMR_Menschenrechtliche_Eckpunkte_fuer_die_Reform_von_Werkstaetten_fuer_behinderte_Menschen__WfbM_.pdf
- Deutsches Institut für Menschenrechte — Segregierende Strukturen des Werkstatt-Systems aufbrechen: https://www.institut-fuer-menschenrechte.de/aktuelles/detail/segregierende-strukturen-des-werkstatt-systems-aufbrechen
- BMAS Forschungsbericht 626 (2023) — Entgeltsystem in Werkstätten: https://www.bmas.de/SharedDocs/Downloads/DE/Publikationen/Forschungsberichte/f626-entgeltsystem-wfbm.pdf
- ZDF Magazin Royale — sammendrag av episoden fra 8. mai 2026: https://grundi-fuer-alle.de/zusammenfassung-in-einfacher-sprache/
- BAG WfbM — Stellungnahme zur Sendung „ZDF Magazin Royale" vom 8. Mai 2026: https://bagwfbm.de/2026/05/11/stellungnahme-der-bag-wfbm-zur-sendung-zdf-royale-vom-08-05-2026/
- bag if (Bundesarbeitsgemeinschaft Inklusionsfirmen) — Inklusionsunternehmen in Zahlen: https://bag-if.de/integrationsunternehmen-in-zahlen/
- Sozialforschungsstelle Dortmund — prosjekt om deltakelse for personer med nedsatt funksjonsevne i arbeidslivet: https://sfs.sowi.tu-dortmund.de/en/details-topnews/project-participation-of-people-with-disabilities-in-working-life-15357/
- BMAS — Abschluss des Dialogprozesses Eingliederungshilfe: https://www.bmas.de/DE/Service/Presse/Meldungen/2026/abschluss-des-dialogprozesses-eingliederungshilfe.html
- BMAS — Inklusionstage 2026: https://www.gemeinsam-einfach-machen.de/GEM/DE/AS/Leuchttuerme/Kongresse/Inklusionstage_2026/ikt26_node.html