Nederländerna: 3,7 % arbetslöshet döljer hundratusentals på sjuk- och förtidsersättning

Problemets omfattning

Nederländerna uppvisar en paradox. Arbetslösheten är låg, men en betydande andel av befolkningen i arbetsför ålder står strukturellt utanför arbetsmarknaden och försörjs främst av sjuk-, förtids- och socialbidragsförmåner.

Den officiella arbetslösheten på 3,7 % (CBS, 2024) ger bara en bråkdel av bilden. Den fullständiga bilden kräver att man lägger till:

WIA (Work and Income according to Labour Capacity Act): 454 644 långvariga förtidspensionsförmåner i slutet av 2024 (UWV)
WAO (äldre förtidspensionssystem, stängt för nya ansökningar 2006): 152 441 kvarvarande förmåner i slutet av 2024 (UWV)
Wajong (förtidspensionsförmån för unga): 246 850 förmåner i slutet av 2024 (UWV)
WW (arbetslöshetsförsäkring): 174 837 förmåner i slutet av 2024 (UWV)
Ziektewet (sjukförsäkring): i genomsnitt 105 304 pågående förmåner under 2024 (UWV)
Bijstand (socialbidrag): 406 000 personer under statlig pensionsålder i slutet av december 2024 (CBS)

UWV:s förtidspensionssystem (WIA, WAO, WAZ och Wajong) stod tillsammans för 859 023 förmåner i slutet av 2024. Dessa register räknar förmåner snarare än personer och är inte avsedda att summeras — vissa personer kombinerar förmåner eller rör sig mellan dem under ett år — så ingen enskild sammanlagd summa anges här. Den oberoende OCTAS-kommissionen om förtidspensionssystemets framtid uttryckte det på ett annat sätt 2023: personer klassade som arbetsoförmögna utgör nu omkring 7 % av arbetskraften, ned från 12 % innan reformerna trädde i kraft.

WIA-arkitekturen och dess begränsningar

Work and Income according to Labour Capacity Act (WIA) ersatte WAO för nya ansökningar 2006. Det följde på en period av mycket hög inströmning i WAO-förtidspension som, kring sekelskiftet, lämnade Nederländerna med nästan en miljon personer klassade som arbetsoförmögna.

Reformerna vilar på två centrala pelare:

1. Arbetsgivarbetald sjuklön: arbetsgivare måste fortsätta betala lön till sjuka anställda — först i ett år, senare förlängt till två år (104 veckor) — vilket skapar starka ekonomiska incitament för anpassning och återgång i arbete. Arbetsgivarnas premier blev också riskbaserade.

2. Uppdelningen IVA/WGA: en åtskillnad mellan fullständig och varaktig arbetsoförmåga (IVA) och partiell eller icke-varaktig arbetsoförmåga (WGA). Av de 69 046 nya WIA-förmånerna som beviljades 2024 var 55 792 WGA och 13 254 IVA (UWV).

Dessa reformer fungerade på sina egna villkor: den årliga inströmningen i WAO/WIA sjönk från 1,5 % av arbetskraften i slutet av förra seklet till 0,5 % år 2022 (OCTAS, 2023). Men WIA skapade sina egna problem.

WGA-förmånen — utformad för personer som förväntas återgå (delvis) i arbete — har dåliga sysselsättningsresultat. Enligt OCTAS klassas 71 % av alla WGA-mottagare som fullständigt arbetsoförmögna, och även om WGA är avsedd för personer med tillfälliga begränsningar stannar en stor andel av dem länge i kategorin "WGA 80–100"; bara 8,2 % av de fullständigt arbetsoförmögna WGA-mottagarna arbetar. Bland delvis arbetsoförmögna WGA-mottagare arbetar 58 % av tidigare anställda, men endast 34 % av dem som blev sjuka utan arbetsgivare (den så kallade "skyddsnäts"-gruppen). Kommissionen fann också att omkring 92 % av förmånstagarna känner osäkerhet kring hur deras inkomster avräknas mot förmånen, och att många ser arbete som en risk. Systemet är administrativt komplext, och bedömningsprocesserna är långa.

I maj 2023 slog Nederländernas riksrevision (Algemene Rekenkamer), i Uitvoering van wet arbeidsongeschiktheid loopt helemaal vast, fast att WIA hade blivit ohanterligt eftersom UWV saknade tillräckligt med försäkringsläkare: i slutet av 2022 väntade 17 259 personer i genomsnitt 18 veckor på en bedömning.

Socialbidrag (Bijstand)

I slutet av december 2024 fick 406 000 personer under statlig pensionsålder allmänt socialbidrag — omkring 1 % fler än ett år tidigare (CBS).

Vad fungerar: belägg från nederländska experiment

Rotterdams WerkLoont-experiment (2012–2013): ett obligatoriskt arbetsinriktat program för nya sökande av socialbidrag, testat med slumpmässig fördelning mellan maj 2012 och mars 2013. Deltagarna fick upp till 15 veckors arbetslivserfarenhet (en dag i veckan), träning i att söka jobb och stöd i jobbsökandet. Utvärderingen av SEOR och Regioplan för Ministry of Social Affairs (2014) fann att WerkLoonts nettoeffekter var de mest övertygande bland de kommunala experiment som studerades: 12 procentenheter fler i försöksgruppen gick aldrig in i bidragssystemet, och bland dem som gjorde det lämnade 44,7 % bidraget inom 12 månader jämfört med 37,6 % i kontrollgruppen — en nettoeffekt på omkring 7 procentenheter. Forskarna fann dock ingen positiv effekt på hur varaktigt eller av vilken kvalitet det första jobbet var. Resultaten tyder på att obligatorisk aktivering vid ansökningstillfället mätbart kan minska inströmningen i Bijstand och påskynda utflödet.

Individual Placement and Support (IPS): UWV köper IPS-insatser för stödd sysselsättning åt förmånstagare med allvarlig psykisk sjukdom och för personer med vanliga psykiska besvär. Sedan mars 2023 öppnar ett bidragssystem drivet av UWV även IPS för kommunernas klienter; 918 IPS-insatser inleddes inom ramen för detta 2024.

Banenafspraak (jobbavtalet): Arbetsgivare ska skapa 125 000 extra jobb för personer med arbetsoförmåga fram till 2026 jämfört med utgångsläget 2012 — 100 000 inom den privata sektorn och 25 000 inom staten. Framstegen har varit långsamma: mot ett delmål på 115 000 till slutet av 2024 hade privata arbetsgivare nått dryga 77 000 extra jobb och statliga arbetsgivare knappt 12 500.

Den finanspolitiska dimensionen

InkludX uppskattar att de offentliga utgifterna för förtidspension och sjukförmåner i Nederländerna — WIA, de äldre systemen WAO och WAZ, Wajong och Ziektewet — uppgick till ungefär 20,6 miljarder euro 2024, eller omkring 1,8 % av BNP. Detta är InkludX egen uppskattning av offentliga kontantförmåner, inte en officiell siffra från regeringen. Den exkluderar WW och Bijstand, arbetsgivarbetald sjuklön, förlorade skatteintäkter och kostnader för arbetsmarknadsprogram, så den totala finanspolitiska kostnaden för utestängning från arbetsmarknaden är högre.

Framtidsutsikter för politiken

Eftersläpningarna i bedömningar minskar men kvarstår: UWV:s eftersläpning av WIA-bedömningar uppgick till 14 030 i slutet av 2024, ned från 17 259 år 2022, medan antalet personer som väntat mer än sex månader på en bedömning föll från 9 259 till 1 068 (UWV:s årsredovisning 2024).
Banenafspraak skärps: enligt Wet banenafspraak breddas målgruppen och lönekostnadsfördelen (LKV) förenklas från den 1 januari 2026, så att arbetsgivare kan få upp till 2 000 euro per år för varje anställd från målgruppen. Att ta bort uppdelningen mellan mål för den privata sektorn och staten — möjligt tidigast från den 1 juli 2026 — öppnar vägen för en kvot för enskilda arbetsgivare med ett system av bonus och avgift, som regeringen kan aktivera om resultaten fortsätter att släpa efter.

OCTAS fann att flaskhalsarna hopar sig bland de mest utsatta: sjuka arbetslösa, sjuka flexarbetare och personer med funktionsnedsättning sedan ung ålder.

Källor: CBS, "De Nederlandse economie in 2024 — De arbeidsmarkt" (2025); UWV, Jaarverslag 2024 (2025); CBS, "Aantal mensen met bijstand met 1 procent toegenomen in 2024" (2025); OCTAS, "Beoordeling van het arbeidsongeschiktheidsstelsel" (delrapport, 2023); Algemene Rekenkamer, "Uitvoering van wet arbeidsongeschiktheid loopt helemaal vast" (2023); SEOR/Regioplan, "Uitkomsten en ervaringen experimenten netto-effectiviteit re-integratie" (2014); Rendement, "Doelstelling banenafspraak in 2024 wederom niet behaald" (2025); InkludX, Fiscal cost of disability — Netherlands country profile.